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Avistamiento de agujero negro I

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Hoy, con la resaca de la noticia de ayer, vamos a explicar qué se ha visto y por qué es tan importante. En una próxima entrada hablaremos sobre la naturaleza de los agujeros negros (qué son y cómo se forman). Esta fue la imagen mostrada ayer y que aparece en todos los medios de comunicación: Fuente: CSIC En ella podemos ver, por primera vez, una evidencia visual de la existencia de agujeros negros, cuya existencia fue predicha por la Teoría de la Relatividad General de Einstein. Lo que se ve en la imagen es la radiación que emite la materia (gas a alta temperatura) que se sitúa en la proximidad del agujero negro, orbitando y precipitándose hacia él. El agujero negro se encontraría en el centro de esa especie de disco de gas caliente y está situado en el centro de la galaxia M87, a unos 55 millones de años luz. La masa de dicho agujero negro es unas 6500 millones de veces la masa del Sol. Debido a la lejanía, se necesitaría un telescopio de unas dimensiones colosales para po
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Equinoccio y Equilux

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Este miércoles 20 de marzo se produce el equinoccio que marca el inicio de la primavera astronómica en el hemisferio norte. La inclinación del eje de la órbita terrestre respecto al plano de la eclíptica (plano delimitado por las órbitas de los planetas alrededor del Sol) es la responsable de la sucesión de las estaciones en nuestro planeta. Así, durante el equinoccio los rayos de Sol caen perpendiculares sobre el ecuador terrestre y ambos hemisferios quedan iluminados de manera uniforme. Es por ello que, en teoría, la duración del día y la noche debería ser la misma en todos los puntos del planeta. Sin embargo, este miércoles, la duración del día (periodo en el que el Sol está por encima del horizonte) será ligeramente superior a la duración de la noche. El momento en el que el día y la noche fueron iguales ocurrió, para la península ibérica, el pasado domingo, tres días antes del equinoccio. Este momento, en el que realmente se alcanza la igualdad entre el día y la noche, recib
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Eclipse, ocultación y acercamiento planetario

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Como hemos dicho alguna vez, cualquier excusa es buena para levantar la vista y observar el cielo, pero durante los próximos días tendremos tres buenas excusas. Si miramos el cielo al amanecer, unos 45 minutos antes de la salida del Sol (a eso de las 7:45) podremos ver como poco a poco Venus y Júpiter se van acercando (deberemos mirar hacia el sureste. Son bastante reconocibles pues son los dos planetas que alcanzan mayor brillo). El día 22 alcanzarán su mayor acercamiento. La madrugada del día 21 podremos observar un eclipse total de Luna, visible desde gran parte de Europa, África y América. Será el último eclipse total lunar que se observará en la Tierra hasta 2021 (el cual no será visible desde España), aunque el próximo verano podremos disfrutar de un eclipse parcial lunar. En la siguiente imagen podemos comprobar a qué hora suceden las diferentes fases del eclipse para la ciudad de Granada. Por último, el día 2 de febrero la Luna oculta al planeta Saturno. La ocultac
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Vocabulario meteorológico

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En esta entrada vamos a intentar definir algunos conceptos meteorológicos. No vamos a intentar hacer una lista completa, eso es imposible; simplemente nos vamos a centrar en unos pocos conceptos que suelen aparecer en los medios de comunicación. Frente: es la línea imaginaria que separa dos masas de aire de diferentes características. La diferencia fundamental entre dos masas de aire es su temperatura. Así, distinguiremos entre frente frío o frente cálido. En un frente frío es una masa de aire a menor temperatura la que se mueve hacia una masa de aire con temperatura mayor. Si es al contrario, hablamos de frente cálido. Este movimiento de masas de aire, origina una borrasca que posee un núcleo de bajas presiones alrededor del cual giran las masas de aire. Fuente: divulgameteo.es DANA: es el acrónimo para Depresión Aislada en Niveles Altos. Se produce cuando una masa de aire frío en altura se descuelga hacia latitudes más bajas. Si la zona donde se descuelga recibe aporte de h
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Leslie

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En las próximas horas el ciclón tropical Leslie tocará tierra en el oeste de la Península Ibérica, posiblemente ya degradado a tormenta tropical. Se esperan vientos fuertes (rachas superiores a 80 km/h) y precipitaciones abundantes en todo el oeste peninsular. ¿Es normal que un ciclón tropical, o un huracán usando un término más habitual en los medios, llegue a Europa? Ya hablamos sobre ciclones tropicales (o huracanes como se denominan en el Atlántico Norte) en otras entradas, como por ejemplo en esta: Huracanes y cambio climático pero vamos a especificar algunas diferencias entre huracanes y las borrascas a las que estamos acostumbrados que nos afecten en invierno, así como a hablar sobre la posibilidad de que un ciclón tropical nos afecte directamente. Las borrascas se forman como consecuencia de la diferencia térmica entre dos masas de aire. El choque de dos masas de aire origina un centro de baja presión. En altura, este centro presenta aire a una temperatura más baja que en
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DANA

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En los últimos días estamos escuchando en los medios términos que no siempre se utilizan bien, lo que contribuye a que no sepamos exactamente qué significan; esos términos son DANA o gota fría. En los medios se utilizan como sinónimos, aunque gota fría es un término en desuso que gozó de popularidad en los partes meteorológicos hace algunos años. DANA es el acrónimo de Depresión Aislada en Niveles Altos. ¿Qué significa eso? Empecemos diciendo que las borrascas (las típicas que tenemos en invierno) se manifiestan en superficie por una zona de baja presión y en altura por aire frío. Sin embargo una DANA, típica de los meses primaverales u otoñales, no va acompañada de bajas presiones en superficie, sino de un embolsamiento de aire frío en altura, como vemos en la siguiente imagen: A nivel de 500hPa (más de 5.000 metros de altura) vemos como aparece un embolsamiento de aire frío sobre la península ibérica. Fuente: meteociel Una DANA no causa por sí misma las impresionantes tor
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Eclipse lunar

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Como seguramente habréis visto en muchos medios, el próximo 27 de julio podremos disfrutar de un eclipse lunar. Vamos a aprovechar esto para hablar un poco sobre cómo se producen los eclipses lunares y qué podremos ver el próximo día 27. Durante la fase de luna llena, la Luna se encuentra en oposición con el Sol; es decir, la Tierra se sitúa entre el Sol y la Luna. Durante la luna nueva es la Luna quien se interpone entre el Sol y nuestro planeta. Entonces, si durante la fase de luna llena la Tierra se encuentra entre el Sol y la Luna podemos preguntarnos por qué no hay eclipses lunares cada luna llena; la respuesta es que el plano de la órbita lunar no coincide con el plano de la órbita terrestre, formando ambos planos un ángulo de unos 5º. Así, durante aproximadamente dos semanas (la mitad del periodo de la órbita lunar) la Luna se desplazará por encima del plano de la órbita terrestre (también llamado eclíptica) y dos semanas por debajo. Los puntos donde la órbita lunar corta a l
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